漫长寒冬散文，苦涩岁月的篇章
按常理推断，南方的冬季理应比北方温和，然而众多北方人士在冬日南行出差或游历，却纷纷抱怨寒冷：“难以忍受，南方的冬天实则比北方更为严酷。”
我源自江南水乡，于扬州故里旧宅度过了漫长的十几年，那片南方严寒的韵味，至今仍深刻烙印于心。
幼时，冬日总是令我心生畏惧。那座旧城深宅，天井与堂屋相连，室内外温差无几；每当严寒降临，屋檐下的衣物与室内洗脸巾皆凝结成冰挂。
家中子女众多，棉衣棉裤往往由老大穿旧后传给老二，老二又嫌小，便转给老三。我犹记得儿时，所穿棉袄多为老式，需从旁系扣。脚上的棉鞋亦是一穿多年，保暖效果大不如前，尤其在雨雪天气，外出时不得不换上胶鞋，双脚很快便感到麻木。
冬日来临，我的双手与双脚常受冻疮之苦。课间，同学们作业时，小手冻得通红。雪中，脚踩冰冷的雨鞋，唯有不停跺脚，方免冻麻之苦。冻疮初起，夜晚入被，手、脚冻伤处奇痒难耐。不久，冻疮溃烂，疼痛加剧。溃烂处流水，沾袜难脱，每晚脱袜，疼痛难忍，唯盼冬日速去，春日早至。
夜幕降临，孩子们纷纷钻入冰冷的被窝，家中那唯一的铜汤壶瞬间成了他们的心头好。热水灌满的铜壶在孩子们脚下传来传去，他们争相将小脚紧贴壶身，渴望在漫长的冬夜里寻求一丝温暖。
寒冬腊月，孩子们虽身处严寒，却也乐在其中。大雪纷飞后，他们用冻得通红的小手，在天井中堆起雪人，欢声笑语，其乐融融。更有趣的是，他们还在老人取暖的脚炉中烤黄豆，享受那份独特的香气。昔日，老人的脚炉里常放木炭与草木灰，揭开铜盖，放入黄豆，片刻后，香气四溢，入口更是美味无比。
历经寒冬的磨砺，柳枝终展新芽，手脚上的冻疮亦逐渐愈合，结出了坚韧的疤痕。某日晨起，惊喜地发现冻疮疤痕竟自行脱落，喜悦之情难以言表！
